妙法蓮華經

《妙法蓮華經》是佛陀住世最後八年所說的法，也是大乘佛教中極為重要的一部經典。在最後的說法中，佛陀總結了過去四十多年的教法，提出諸佛教化眾生的各種善巧方便，其實只有一個目的，便是引導大眾邁向成佛之道，無論是追求個人解脫的阿羅漢、或自利利他的菩薩行者，每個人都有能力成為圓滿覺悟的佛陀，世尊並親自為弟子及與會大眾授成佛的記莂。

《法華經》將聲聞、緣覺、菩薩三乘會歸於唯一佛乘，猶如海納百川，不僅平息了部派佛教的眾聲喧譁，肯定「眾生皆能成佛」的觀點，更成為大乘佛教獨到的思想底蘊。在法華勝會上，佛陀也不只一次提到：「我所說諸經，而於此經中，法華最第一。」點出本經的崇高地位。

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《法華經》約在西元三世紀時傳入中國，其大開大合、圓融無礙的立場，對於中國及東亞佛教產生深遠的影響。例如，隋朝的智者大師便以《法華經》為基礎，開創了中國第一個宗派──天臺宗，而第二十五品〈普門品〉的觀音菩薩，更成為跨宗派的信仰核心。其他如人間淨土、女性成佛、逆行菩薩等議題，至今仍備受教界及學界的矚目。有別於一般經論，《法華經》大量運用偈頌、譬喻、寓言等文學手法呈現佛法大意，文字流麗舒暢，加上細膩生動的敘事，讀起來就像章回小說，充滿想像和趣味，一點也不枯燥，自古以來即深受普羅大眾的歡迎。加上經中鼓勵造塔、塑像、書寫等功德，一幕幕精彩的說法場景，正好成為壁畫、雕刻的題材，不僅加速法華思想的傳播，也豐富了中國文學、藝術的創作。

《法華經》全經二十八品近七萬字，蘊含了豐厚的哲理及修持方法，天臺學者黃國清認為，《法華經》包含的主題相當多元，每個人都可依自己的觀點和需要，從中汲取佛法的智慧，就像文學家胡適欣賞寓言故事的雋永趣味，智者大師發掘文句背後的堂奧，開闡一念三千的天臺教觀，當然還有更多人感動於菩薩的偉大實踐。眾多譬喻故事中，又以「法華七喻」最為人津津樂道。法華七喻乃源於《妙法蓮華經》的七種生動的比喻，藉此七種比喻來解釋人與佛法之間的關係。

法華七喻如下:

1.譬喻品第三 - 火宅喻

譬如內容假設在一個地方，有一間非常荒廢的大宅(比喻為三界)，內裡住了很的不同的生物(比喻為六道眾生)，生物之間互相爭鬥覬覦，經常處於危險之中。某一天大宅發生了大火，生物更變得岌岌可危(比喻為五濁八苦)。而一名老富翁(比喻為佛陀)的數十名孩子(比喻為人)仍然在火宅中嬉戲，展示了人的愚昧，老翁不顧危險衝進火場拯救孩子，展示佛陀對人的不離不棄。但是孩子竟不理會老翁的忠告什至請求，於是老翁利用方便(比喻為大小二乘)，告訴孩子們已經在外面準備了三輛漂亮的車子(羊車、鹿車及牛車)送給他們，從而誘使他們脫離苦境，最後送給他們最好的大白牛車(佛乘)。羊車、鹿車、牛車分別比喻為聲聞、緣覺、菩薩三乘、藉此渡眾生學習佛乘(真正唯一的離苦之法)，這稱為開三顯一之法。大白牛是最華麗非凡的，乘坐他便能永遠在浩瀚宇宙中自由自在地飛翔。

2.信解品第四 - 窮子喻

在一個遙遠的國度，有一個流浪漢(比喻為世人，及修聲聞乘、緣覺乘之人)自小離家出走四處浪蕩甚至行乞(喻生死三界)，他連自己的家鄉都忘記了，甚至也記不起自己曾經有一個非常慈愛的父親(喻忘記了佛祖的循循善誘)。終於直到有一天他回到了自己的家鄉尋求生計，他的父親是一名富翁(比喻為佛陀)，有著龐大的生意以及浩瀚的財產，他一直記掛著自己的兒子，還希望他能接過自己的一切。那位男子經過了富翁的屋子並渴望能夠在大屋內找到一份工作，養活自己不再捱餓。富翁很快便看得出眼前的男子就是他的兒子，但是他知道並不能直接告訴自己是他的父親，因為他不可能接受得了。於是，富翁為了留下他的兒子便給予其一份低下的工作讓他漸漸適應，過了一段日子才讓他做一些程度較高的工作。如此一來二十年過去，富翁在臨終時，才告訴所有人那名男子是他的兒子，而該名男子才驚覺原來自己一路尋覓的早就在自己的身旁。故事讓我們了解到佛祖一直透過種種方便之法來教化眾生弟子。亦說出了眾生的抗拒而及聲聞、緣覺仍未具足大乘功德之法財(如六度萬行)終不能成佛，如同流浪漢沒有衣食終不能生存。

3.草藥喻品第五 - 藥草喻

佛法就像雨水一樣能夠滋潤萬物。在這個世界裡，有著不同的花草樹木，即使是相同品種的物種，牠們也會有不同的大小、形狀、生長速度，然而牠們所受的都是同一樣的雨水。在山谷中(比喻為現今的國度)，雨水(比喻為佛法)會公平地為花草樹木提供養分，給予成長的力量而且是必須的。在山谷森林中，有大中小的藥草(分別比喻為菩薩、聲聞緣覺、天人)，牠們都能夠得到雨水(佛法)的滋潤而成長，但是由於擁有不同的生命特質(比喻為佛性、慧根的不同)，所以有著不同的成長速度(覺悟的速度)。可是終有一天也可以開花結果成就正覺治療眾生。而人也是眾多植物之一就像小花小草一樣，也受著佛法的保護，所以到某一天也可像藥草一樣開花結果，到達智慧的彼岸。

4.化城喻品第七 - 化城喻

在很遠很遠的地方有著非常吸引的寶藏(比喻為成佛的道路)，在領導者(佛陀)的帶領下，有一群志士(比喻為追求佛法的人)一同前往遙遠的寶藏處。在開始的時候，他們都深信能夠得到寶物(證得正覺)。可是在他們面前的卻是一個又一個的難關，儘管在領導者的鼓勵下他們的鬥志仍然不斷消沉，最終更停了下來，放棄了初衷。領導者看見後無不心中悲痛，但是仍想一心引導他們到達寶地，於是便使出幻術(比喻為種種方便之法)，變出了一座華麗之城堡(比喻為小乘之法、阿羅漢位、即時涅槃之法)給予志士(追求佛法之人)，這些方便之法門都是為了誘導眾生繼續修行而設，皆因眾生是十分容易受到外界所影響而再入迷，再受無間之苦。然而，眾生並不應該只滿足於小乘之便而怠慢，因為只有佛乘才是真正的了悟。

5.五百弟子授記品 - 衣珠喻

從前有一名流浪人(比喻為佛子)，他過著顛沛流離的生活，經常要挨餓而且全身都十分骯髒。有一天，他經過一個地方令他想起了他的一位朋友(比喻為佛陀)正正是住在這裡。因此他便找來了他這位朋友敘舊，而他的朋友是一名富商而且十分念舊，對他照顧非常。他的朋友還為他而擔心，為他仍然會過著流浪的生活(比喻為世間的疾苦)而傷心。最後，他悄悄的把一顆明珠放進了流浪人的衣服裡，這顆明珠帶著了朋友的祝福而且有著實現夢想的力量(比喻為佛性)。可憾的是，浪人根本沒有注意到身上的明珠，還過著和以往一樣的苦困日子。直至一日，他再度遇上他的朋友，朋友一面惆悵的望著他，道出了明珠一事，他才恍然大悟，原來自己根本不用過著這種生活。整個故事告訴我們(佛子)，我們身上一直藏有美麗的明珠，只是我們不去運用它甚至把它遺忘了。

6.安樂行品第十四 - 髻珠喻

在一個四分五裂的世界，有著大大小小的戰爭不斷發生。當中有一名君是為轉輪聖王(喻為佛陀)，欲以和平之法統一各國，消除世間痛苦。他勸籲各君王不要再執戈相向，可是並沒有人回應他，而且還合力出兵攻打轉輪聖王的國土。不過，單憑這些國家是不可能戰勝轉輪法王，他們逐過逐過的臣服於轉輪聖王之下。在戰場上有功的人均獲得豐厚的賞賜，有的獲贈豪華的房屋，有的給予名駒更有大白象。可是轉輪聖王沒有送出他頭上的髻珠(至珍貴無上的寶物比喻為妙法蓮華經)，因為他認為髻珠只可以給予最大功勞的人，亦即是擊退所有敵人(比喻為魔障)並帶來和平的人。妙法蓮華經對眾生來說就像名珠一般可以用來克服所有魔障，亦是佛祖遺留給我們的至寶。

7.如來壽量品第十六 - 醫子喻

在一個遙遠的國度，有一位良醫(比喻為佛陀)，有著無數的孩兒(比喻為佛子即世人)，良醫非常疼愛自己的兒子。有一天，良醫要到別處工作，遂囑咐孩子們要好好照顧自己，雖然良醫還是很擔心，但是仍要踏上征途。孩子們在父親走了不久卻把毒汁誤當果汁喝下，當良醫回來時有些孩子已經病入膏肓進入了痴迷的狀態。良醫立即調制解藥，把所有沒有痴愚的兒子治療，可是喪失心智的卻懷疑良藥是假的是不可能治癒他們的所以一直拒絕喝下。為了救這些可憐的孩子，良醫唯有假裝死去(比喻佛陀之涅槃)，希望誘使他們醒覺，最後把所有孩子們都救回了。故事是希望世人能真正了解佛祖所做的一切，不要再以痴迷的心看待佛理。