17. 什麼是菩提道？
“菩提”就是覺悟、成佛的意思，“菩提道”就是成佛的道路、成佛的方法。
修行人首先得有一個目標，是為了今生和來世的幸福，還是為了自己解脫，或者是為了眾生解脫。為了達到目標而採取的方法就是“道”，比如若打算到北京去，得先知道該走哪條道，是乘車走還是坐飛機去。
“道”有三種，也叫“三乘”。“乘”就是運載工具，如汽車、火車、飛機等。若用坐小汽車來喻“小乘”；那“大乘”就等於是坐火車，可以同時乘坐幾百人、上千人。大乘又有顯乘和密乘（金剛乘）之分。顯乘是一般根基可修的法，就像火車，是一般人可以乘坐的交通工具，運行速度比較慢，成佛須經三個無量劫才能達成。而金剛乘就像飛機，火車要走幾天的路程，它只用幾小時就可到達。
“三乘”佛法有兩種解釋：一是小乘，包括聲聞乘和緣覺乘；大乘，即菩薩乘，又分顯乘和密乘（金剛乘）。另外一種分法是下士道修的人天乘，小乘，大乘。
菩提道次的“次”就是程序，就像上樓梯的臺階一樣，得一步一步上去，有個先後的次序、深淺的順序。修行必須按照程式一步一步，環環相扣。有的人好高騖遠，不按程式來修，連到飛機場的汽車都沒有找到，就想要乘飛機。比如學生上學，是先上幼稚園、小學、中學，然後再進大學讀本科、碩士研究生，最後才讀博士。這就是次第，要達到後面的高度必須打好前面的基礎，小學數學都不會的人能聽得懂高等數學嗎？這是絕對不可能的。做什麼事情都要有個先後次序，時針是從早上的零點到晚上的12點，一點點按照順序來走的，不可能從1點鐘直接跳到8點鐘。很多人多年修行不得要領，根本錯誤就在於不明次第，非常糊塗。
出處：多識仁波切 著《藏傳佛教常識300題》聖地文化出版